El 24 de noviembre de 1974, mientras estaba en una polvorienta estación de radio, sonó la famosa canción. Lucy en el cielo con diamantes de Los Beatles, los paleoantropólogos Donald Johanson, Yves Coppens y Maurice Taieb se topan con uno de los mayores acontecimientos de la historia de la Depresión de Afar, a lo largo de uno de los 159 kilómetros de Adis Abeba (Etiopía).
Ante tus ojos aparecieron las piezas del esqueleto de la ONU. Australopithecus afarensis en realidad tenía alrededor de 3,2 millones de años, un hombre de 20 años, 110 centímetros de altura y 28 kilos de peso (en vida) por lo que decidieron ponerle el familiar nombre de Lucy.
Una cuenca muy humana
Dotada de un cráneo similar al de un chimpancé, el tamaño de la pelvis y la articulación del cañón destacaban porque dejaban clara evidencia de cómo Lucy cabalgaba sobre sus extremidades traseras. Aunque era bípedo, sus brazos eran relativamente robustos, lo que indica que también se movía sujeto a los árboles.
La comunidad científica tardó un poco en aceptar estos acontecimientos. Hasta 1978 no se aceptó el descubrimiento. Excavaciones posteriores en el mismo lugar permitieron encontrar los restos de otros seis individuos, dos de los cuales eran niños de cinco años. Pero el de Lucy le sigue como el esqueleto más completo, con hasta 52 tonalidades (el 40% del total).
El esqueleto recuperado por Lucy se exhibe en el Museo Nacional de Etiopía
Cincuenta años después del hallazgo, la Universidad Jagellónica de Cracovia (Polonia) organizó una exposición antropológica para conmemorar el hallazgo histórico y decidió crear una espectacular reconstrucción de cuerpo entero del hombre.
Los Australopithecus afarensis, cuyo nombre en latín significa ‘monocromo del sur de la región de Afar’, hábitat en África Oriental desde hace 3,7 millones de años hasta hace 1,3 millones de años. La mayor cantidad de fósiles de estos homínidos se han encontrado en Etiopía y Tanzania.
La dieta está dominada por plantas, frutas y semillas.
Lucy, Hallada junto a la diosa Hadar, es su representante más famosa. Su esqueleto era una combinación de Rasgos de Simio y Humano. Sus piernas eran cortadas, los brazos largos y los dedos hoy estaban adaptados a un estilo de vida arbóreo. Su muerte es un buen ejemplo de ello: si se cree, cayó a través de una brutal caída desde 12 metros de altura en la que el producto le fracturó manos, costillas, hombres, ejes y pelvis.
Durante su vida, Lucy puede ponerse en posición de montar sobre sus extremidades. Su pelvis prácticamente no se diferencia de la de los humanos. Sus pies arcaicos sugieren que caminaban de manera similar al Homo Sapiens. Su dieta estaba dominada por plantas, frutas y semillas, lo que significa que llevaba una vida típica de búsqueda de alimento en el hábitat de la sabana africana.
Lucy mide sólo 110 centímetros y pesa alrededor de 28 kilos.
La preparación de los modelos de silicona para la reconstrucción corporal llevó mucho tiempo, dijeron los investigadores polacos en un comunicado. En una primera fase fue necesario estudiar en profundidad la estructura artística, lo que me permitió construir una estructura de acero.
Luego se aplicó plastilina a este ‘boceto’ para copiar los detalles de los músculos y la piel, con todas las arrugas y pliegues. El otro paso consiste en realizar múltiples capas de silicona, cuya superficie imita perfectamente la piel, con todas sus irregularidades y decoloraciones.
Los Australopithecus afarensis vivieron en África Oriental, fabricados entre 3,7 y 1,3 millones de años
Luego el cabello se plantó en el modelo desnudo, creado por Ewa Stawiarska. Este laborioso trabajo es todo lo que necesitas hacer con el pelaje, utilizando una punta y un gancho. Después de algunos ajustes y caracterizaciones, el modelo finalmente apareció para su exhibición en el Centro de Educación sobre Naturalidad de la Universidad Jagellónica.
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