Canadá se prepara para otra temporada de llamas mientras arden los ‘zombis de fuego’

OTTAWA, Ontario — El ministro de preparación para emergencias de Canadá advierte sobre la duración incendios forestales Este año será peor que la temporada récord de 2023, cuando kilómetros de incendios forestales costarán decenas de millones de acres y provocarán cambios de humor en las principales ciudades de Estados Unidos, incluidas Nueva York y WashingtonNo.

Los incendios de este año podrían ser particularmente graves en dos de las provincias más propensas a los incendios del país, donde alrededor de 150 incendios que comenzaron el año pasado continúan ardiendo este invierno bajo suelo cubierto de nieve.

si bien llamado “Fuego zombi”, término popularizado recientemente en los países canadienses, que es un fenómeno anual en algunas partes del país, y nunca se había reportado tantos incendios en un solo invierno, generando temores de que muchos puedan volver a la superficie.

Los “zombis incendiarios” persistir durante el invierno porque la turba porosa y el musgo vegetal de las zonas norte les actúan como combustible subterráneo.

El riesgo de incendios forestales en Canadá ha aumentado debido al cambio climático, aumentando las condiciones cálidas, secas y atrofiadas que provocaron el resultado, según una encuesta publicada sobre el tiempo invertido por Atribución del clima mundial, un grupo de científicos que modelan cómo el cambio climático afecta las condiciones climáticas extremas. .

Dadas las condiciones de emergencia en el oeste de Canadá y otros efectos climáticos extremos, Harjit Sajjan, ministro de preparación para emergencias de Canadá, dijo que no era sorprendente que el riesgo de incendios forestales fuera «alarmante».

Además, el cambio climático “es la realidad con la que estamos comprometidos y debemos prepararnos para ello”.

Muchos de los incendios subterráneos, que arden en las provincias de Columbia Británica y Alberta, no representan un riesgo mayor para iniciar incendios forestales en primavera porque están en lugares tan carbonizados que no dejan vegetación para quemar.

Pero otros se encuentran en áreas donde las rachas se han convertido en sí, generando temor de que se inicien incendios en la superficie una vez que llegue la primavera.

Los incendios forestales del año pasado quemaron aproximadamente 48 millones de acres de bosque en todo Canadá, un área aproximadamente del tamaño de Finlandia y un área oscura 170% de aumento respecto al año anterior, según el Centro Interagencial Canadiense de Incendios Forestales.

La atmósfera de los incendios, particularmente los de Quebec, llegó hasta el sur de Florida y cubrió varias ciudades de Estados Unidos y el sur de Canadá con una nube nociva.

La secuencia en el oeste de Canadá está entrando ahora en su tercer año y es un factor importante tras la fecha de los incendios nuevamente en 2024, particularmente en Columbia Británica y Alberta.

Algunas provincias ya han visto nuevos incendios forestales en la superficie este año, por lo que fui a Alberta para declarar el inicio de la temporada de incendios forestales aproximadamente una semana antes del tradicional feriado de inicio del 1 de marzo.

Allá Nieto También sería posible ir en primavera y controlar los incendios existentes y ayudar a las condiciones secas, dice Mike Flannigan, profesor de ciencia de incendios forestales en la Universidad Thompson Rivers en Kamloops, Columbia Británica.

Pero este año, nuevamente, los parámetros sugieren una secuencia continua y temperaturas más cálidas de lo habitual.

Además de los 93 incendios que el año pasado continuaron ardiendo en zonas bajas durante el invierno en Columbia Británica, 55 ardían en Alberta, según los gobiernos provinciales.

Este tipo de incendios invernales son comunes en otras provincias, como el Yukón, pero en Columbia Británica generalmente no hay más de 15, dijeron los expertos, y dijeron que el alcalde de este año lo permitió. sorprendido y preocupado.

«No existe ninguna analogía histórica con lo que estamos viendo ahora», dijo Flannigan.

“La mayoría de los años no son grandes cosas. Pero ahora muchos de estos incendios tienen el potencial de comenzar a crecer a medida que la nieve se aleja y adquiere calor, calor y viento. Porque este es un problema grave».

No se registraron incendios invernales en los bosques de Quebec, en la provincia oriental que enviaron nubes de humor desde Estados Unidos y en un punto a través del Océano Atlántico hacia Europa. En general, Quebec carece de suelo turbante y de musgo de las provincias occidentales, que se convierten en combustible para los incendios invernales.

Debido a que los incendios invernales son subterráneos y pueden producir pocos o ningún ser humano visible, detenerlos puede ser un desafío.

El Servicio de Bomberos Forestales de Columbia Británica dijo que dependía de sensores aéreos y satelitales para buscar calor, a pesar de que la capa de nieve reduce su efectividad.

Aun así, algunos incendios fueron evidentes.

“Incluso los días de -40 o -42 grados Celsius, seguimos nuestro estado de ánimo”, dice Sonja ER Leverkus, responsable de incendios de Northern Fire WoRx, un servicio privado de extinción de incendios forestales en una zona remota del norte de Columbia Británica. .

“Tanto es así que mientras conduces aceites el humo y tosías en tu trucketa”.

En un año normal, la nieve mala se filtra hasta el suelo, donde los incendios invernales arden y extinguen la mayoría de ellos.

Pero este año no ha hecho mucho menos de lo habitual, afirmó Leverkus, doctor en ecología de incendios.

«Mido 1,85 y ha habido ocasiones en los últimos años donde la nieve en mi jardín de Manzanos me ha atado mucho por encima de las caderas», afirmó, y añadió que tenía menos de 30 centímetros en el suelo.

Sajjan, el ministro de preparación para emergencias, dijo que Canadá ha estado mejor preparado este año para combatir incendios y evacuar comunidades.

Si bien las provincias y territorios son responsables de combatir los incendios, el dinero federal ha ayudado a mantener 600 bombarderos adicionales en todo el país.

Ha renovado un sistema destinado a permitir a las provincias compartir personal y equipos para hacerlo más eficiente y acelerar el intercambio de información, dice Sajjan.

Ha aumentado la existencia de equipos, afirma, y ​​está introduciendo o probando nuevas técnicascomo apagar incendios por la noche.

Si el pronóstico del tiempo para los incendios de ese año parecía sombrío, Flannigan se creyó que hoy era sólo una predicción.

«No espero que llegue otro año como 2023 en mi vida, pero podría estar equivocado», dije.

Sí, nuevamente las perspectivas en Largo Plaza en Canadá fueron decepcionantes.

«La mayoría de los años serán malos en términos de incendios», afirmó Flannigan.

“Pero mientras tanto experimentaremos mucho más fuego y mucho más zumbido. Esta tendencia continuará».

En Fort Nelson, Columbia Británica, Leverkus, con mi equipo de más de 100 personas en el corto período de incendio, dije que todavía estaba plagado de ojos muertos entre los bombarderos en Canadá el año pasado.

Dos de ellos ocurrieron en áreas cercanas donde trabajaban sus equipos.

“El año pasado fue horrible”, dije.

“I tripulación y yo escuchamos lo que nos dice la tierra. Y la tierra nos dice que está seca y los animales nos dicen que está seca y que estamos preparados.»

c.2024 La Compañía del New York Times