Grecia, junto con España, es una de las principales potencias turísticas de Europa. Ambos países comparten oportunidades y también desafíos como el crecimiento de la masa de los destinos más populares, con su impacto en la población y el acceso a la vida. La ministra de Turismo del país, Olga Kefalogianni (Atenas, 1975) analiza los informes del sector del transporte y asiste esta semana en Barcelona a la reunión del Consejo Ejecutivo de Turismo de la ONU.
¿Cuáles son las prioridades de la industria turística hoy?
La sostenibilidad es el elemento más importante. El turismo es vital para el desarrollo económico, pero al mismo tiempo debemos proteger el medio ambiente y a nuestros habitantes. El objetivo principal es encontrar este equilibrio entre el desarrollo turístico y los efectos que tiene en nuestros resorts y las comunidades locales. En la reunión de la ONU también discutimos cómo podemos utilizar la inteligencia artificial para monitorear la actividad turística, la temperatura, el cambio climático… Necesitamos datos para hacer nuestras políticas.
En España el boom turístico y su impacto en la población están en el centro del debate público. Buscamos un nuevo récord de visitantes y aumentar la estrella en los destinos más saturados. ¿Qué está pasando también en Grecia?
Nos podremos identificar con estas cuestiones. Grecia está entre los diez países más visitados del mundo, recibimos casi 35 millones de turistas al año y tenemos una población de diez millones de habitantes. Estoy presente en las comunidades locales. Por un lado, es fuente de ingredientes. En las islas más pequeñas de Grecia a veces no existe otra actividad económica aparte del turismo, la del ejercicio físico. Este es un impacto positivo. Pero al mismo tiempo han aumentado los recursos y el coste de la vida. Para nosotros, uno de los principales problemas es el crecimiento descontrolado de estudiantes con plazas cortas.
Número récord de viajeros
“El objetivo es crecimiento cualitativo más que valor”
¿Cómo Airbnb?
Sí, todo este mercado. En lo que respecta a hoteles y alojamientos oficiales, podemos tener el control. Estas actividades deben adaptarse a ciertas regulaciones, mientras que los compradores en un lugar corto ahora se encuentran en todas partes sin control. Por primera vez el gobierno gris ha regulado el aspecto fiscal para los compradores de inmuebles en corto. Y ahora estamos contemplando la introducción de los medicamentos más restringidos. Porque no se trata sólo de una cuestión de competencia hacia los hoteles y alojamientos regulados, sino que también es una cuestión social. En una pequeña isla hay personas que trabajan, como empleados del sector turístico, médicos o profesores, que son imposibles de encontrar.
¿Es necesaria una legislación europea?
Hemos propuesto a nuestros colegas ministros europeos de Turismo que nuestras reuniones bianuales sean más formales, porque ahora sólo celebramos reuniones ministeriales informales. Y el turismo no forma parte de la carta de la Comisión Europea. Por tanto, nadie tiene realmente ninguna responsabilidad sobre él, mientras que el sector representa una gran parte del PIB en muchos países. También es una gran fuente de empleo y una actividad económica influenciada por otros sectores, como el transporte o la fiscalidad. Necesitamos poder debatir sobre los municipios a nivel europeo y entonces podremos tener un enfoque más uniforme, por ejemplo, para tratar con los compradores de tiendas cortas.
Lugares turísticos
“Hagámoslo ante el crecimiento descontrolado de los árboles en el corto plazo”
Grecia también está registrando cifras récord de turistas extranjeros. ¿Puedes crecer más o estás atado al límite?
El objetivo es un crecimiento cualitativo más que cuantitativo. La red de Grecia tiene dudas sobre la temporada navideña, porque los visitantes asocian Grecia con las islas y las actividades en la playa. Estamos intentando enriquecer la oferta para ofrecer turismo temático, como turismo submarino, agroturismo astronómico, enoturismo, spa y bienestar, y también turismo de montaña, para atraer más visitantes fuera del verano.
Limitó el número de visitantes a algunos de los monumentos más grandes, como la Academia, ante la masiva concurrencia.
Esta limitación busca garantizar que nuestros visitantes puedan disfrutar de la verdad de estos sitios populares. Es imposible permitir la entrada a todas las personas que deseen visitar la Academia en un día determinado, especialmente en los meses de primavera. Así que la limitación es también una forma de dar la bienvenida a los visitantes. Debemos gestionar nuestros recursos culturales para protegerlos, al mismo tiempo queremos permanecer abiertos a los visitantes. La Academia fue el primer monumento al que todos pusieron ciertas limitaciones porque era imposible montar un espectáculo para todo el mundo. Si alguien quiere disfrutar de la Acrópolis, Delfos, Olimpia, Knosos… es mucho mejor venir fuera de los meses reales.
El desastre
«Alcanzar el equilibrio entre desarrollo turístico, recursos y comunidades locales»
Usted fue la única mujer en el primer gabinete cuando él formó parte del mismo como ministro, hace más de diez años. ¿Qué ha cambiado desde entonces en términos de igualdad?
Es muy importante que las mujeres participen en el pastel de la igualdad en todos los aspectos de la vida, tanto en la política como en la vida social y económica. En Grecia presentamos una campaña para la participación de las mujeres en las elecciones. Pero todavía tenemos que repetir este camino, porque seguimos teniendo sólo el 23% de parlamentarias. Por tanto, en el Gobierno, sobre todo, es el Primer Ministro quien decide los miembros. Ahora tenemos más ministros y una mujer presidiendo la República, lo cual es significativo, aunque todavía queda mucho por hacer. Las democracias modernas requieren la participación igualitaria de todos.
En su país están las raíces de la democracia occidental. ¿Podría haber sido influenciado por el ascenso de partidos extremos que vimos en las recientes elecciones europeas?
En Grecia, el partido gobernante Centro-Derecha, del que forma parte, ganó estas elecciones. Vemos uno de los partidos más pequeños, más derechistas, que está dentro del marco constitucional. Ya no tenemos partidos como antaño, que mantienen una retórica fuera de esta marca. Estos partidos de extrema derecha son muy populistas, por lo que debemos darnos cuenta de que tenemos que satisfacer las expectativas de la gente en lo que respetamos y esperamos en una democracia. Aborde sus inquietudes, especialmente aquellas que se relacionan con la economía y el aumento de precios. Ésta es la respuesta a esta votación de última hora.
